使用氮化鎵(GaN)提高電源效率

作者：Doug Bailey，Power Integrations市場營銷副總裁

如今，越來越多的設計者在各種應用中使用基于氮化鎵的反激式AC/DC電源。氮化鎵之所以很重要，是由于其有助于提高功率晶體管的效率，從而減小電源尺寸，降低工作溫度。

晶體管無論是由硅還是由氮化鎵制成，都不是理想的器件，使其效率下降的兩個主要因素（在一個簡化模型中）：一個是串聯(lián)阻抗，稱為RDS(ON)，另一個是并聯(lián)電容，稱為COSS。這兩個晶體管參數(shù)限制了電源的性能。氮化鎵是一種新技術，設計者可以用它來降低由于晶體管特性的不同而對電源性能產(chǎn)生的影響。在所有晶體管中，隨著RDS(ON)的減小，管芯尺寸會增加，這會導致寄生COSS也隨之增加。在氮化鎵晶體管中，COSS的增加與RDS(ON)的減少之比要低一個數(shù)量級。

RDS(ON) 是開關接通時的電阻，它造成導通損耗。COSS的功率損耗等于CV2/2（見圖1）。當晶體管導通時，COSS通過RDS(ON)放電，導致導通損耗。導通損耗等于(CV2/2) x f，其中f是開關頻率。用氮化鎵開關替換硅開關會降低RDS(ON)和COSS的值，能夠設計出更高效的電源，或?qū)崿F(xiàn)在更高頻率下工作，而對效率的影響較小，這有助于縮小變壓器的尺寸。

圖1：初級功率開關中的寄生電容

氮化鎵如何降低導通和開關損耗我們談到了增加晶體管尺寸的后果：隨著晶體管變大，RDS(ON)會減小。這沒有問題。然而，隨著晶體管變大，（顯然）面積會更大，因此寄生電容COSS也會增加。這不是好事。最佳的晶體管尺寸應使RDS(ON)和COSS的組合最小化。該點通常位于降低RDS(ON)損耗的曲線與增加COSS損耗的曲線的相交處。當曲線相交時，電阻和電容損耗的組合最低（見圖2）。

圖2：硅MOSFET中的功率損耗相對于器件尺寸的簡化示意圖

除了總RDS(ON)之外，還有一個名為“特定RDS(ON)”的參數(shù)，該參數(shù)將總導通電阻與管芯單位面積相關聯(lián)。與硅相比，氮化鎵具有非常低的特定RDS(ON)，因此開關更小，并且COSS也更低。這意味著更小的氮化鎵器件可以處理與更大的硅器件相同的功率水平。

圖3：相較于硅MOSFET，氮化鎵器件的總損耗更低

較低的RDS(ON)和較小的COSS損耗相結合，可以使用氮化鎵設計出更高效率的電源，從而減少散熱。所需耗散熱量的降低也有助于縮小電源尺寸。頻率是設計者可以用來減小尺寸和優(yōu)化使用氮化鎵的電源性能的另一個手段。由于氮化鎵本質(zhì)上比硅更高效，因此有可能提高基于氮化鎵的電源的開關頻率。雖然這會增加損耗，但它們?nèi)詴@著低于硅MOSFET的損耗，并減小變壓器的尺寸。

變壓器結構的實際限制和電路中的寄生元件限制了開關頻率可以有效地提高到何種程度。在實際設計中，對于額定功率為≤100W的基于氮化鎵的反激式適配器來說，能夠提供效率、尺寸和低成本的最佳組合的開關頻率可以低于100kHz。對于氮化鎵而言，限制因素不是開關速度。隨著COSS的大幅減小，設計者有了更大的靈活性，可以針對損耗優(yōu)化開關頻率，達成一個卓越的解決方案。

利用氮化鎵提高電源效率電源效率的提高究竟是如何實現(xiàn)的呢？

舉例來說，對于一個使用硅MOSFET的65W反激式適配器，其效率曲線在10%負載下處于約85%的范圍內(nèi)，在滿載時將達到90%以上（見圖4）。而一個使用Power Integrations (PI)公司基于氮化鎵的InnoSwitch™器件的65W反激式適配器，其效率在10%負載下將約為88%。在滿載時，這款氮化鎵設計的效率將達到約94%。假如用氮化鎵器件取代硅MOSFET，在整個負載范圍內(nèi)將可實現(xiàn)約3%的效率改進。

圖4：碳化硅與氮化鎵適配器在滿載時的效率比較

效率提高3%相當于損耗減少至少35%。氮化鎵設計的能耗更少，產(chǎn)生的熱量減少35%。這一點非常重要，因為初級功率開關通常是傳統(tǒng)電源中最熱的元件。氮化鎵的散熱需求也會下降。電源體積將會更小，重量更輕，也更便攜，并且由于元件的溫度較低，電源的工作溫度將更低，擁有更長的使用壽命。

如何使用氮化鎵晶體管進行設計

在功率變換器設計中，分立的氮化鎵晶體管不能用作硅器件的直接替代品。氮化鎵晶體管的驅(qū)動更具挑戰(zhàn)性，尤其是在驅(qū)動電路距晶體管有一定距離的情況下。氮化鎵器件的導通速度非常快，如果沒有精心優(yōu)化的驅(qū)動電路，這可能會導致電磁干擾甚至破壞性振蕩的嚴重問題。氮化鎵器件通常是處于“常開”的狀態(tài)，這對于功率開關來說并不理想，因此分立的氮化鎵開關通常與一個共源共柵排列的低壓硅晶體管搭配一起工作。

為了幫助客戶實現(xiàn)可靠耐用的設計并加快產(chǎn)品上市時間，PI推出了InnoSwitch3產(chǎn)品系列。這些高度集成的反激式開關IC已內(nèi)置用于氮化鎵初級側(cè)和次級側(cè)同步整流管的控制器。InnoSwitch3 IC具有低空載功耗，并采用名為FluxLink™的高帶寬通信技術，該技術使反饋信息可在安規(guī)隔離帶之間傳遞，絕緣性能符合國際安全標準。

InnoSwitch3-PD是InnoSwitch3產(chǎn)品系列的最新成員，具有初級和次級控制器以及氮化鎵初級開關。該器件可提供完整的USB PD和PPS接口功能，無需USB PD + PPS電源通常所需的微控制器。其他采用氮化鎵的PI產(chǎn)品包括：采用數(shù)字控制并支持動態(tài)調(diào)整電源電壓和電流的InnoSwitch3-Pro；名為InnoSwitch3-MX的多路輸出版本；以及LED驅(qū)動器IC LYTSwitch™-6。