電感分為線性電感和非線性電感: 

    非線性電感：用導磁材料做芯的電感才會磁飽和，電感值會隨著電流的增大而增大，而磁飽和后電感值大小隨電流的增加變化變得很小，趨于一定值，這樣的電感是非線性電感。 

    線性電感: 無導磁材料的電感，比如空心線圈，它的電感是一定值，這樣的電感不存在磁飽和現象，屬于線性電感。

     磁飽和就現象就如往一杯水中不斷加入糖，糖被水溶解，但是糖過多時，水再也不能將繼續加入的糖溶解，也就是這杯水達到了所能溶解的最多的糖后，我們說這杯水中的糖已經“飽和”。

      同樣，電流產生磁場，電感中，電流增加，磁場強度也增加，但增加不是無限制的，當電感中的導磁體內磁場達到某一水平時，電流的增加不能再使磁場強度增加，這時，認為此電感達到“磁飽和”，而使電感達到磁飽和時的電流強度，被認為是該電感的飽和電流。

      一般來說，電感器工作電流超過飽和電流，或導磁體（如變壓器鐵心）導磁率太低，體積不夠（磁力線密度太大），都容易造成磁飽和。

      簡單的講，如果一個鐵心線圈加上電流，隨著電流加大，產生的磁場也會加強，當電流達到一定程度之后，產生的磁場不再繼續加強，此時鐵心線圈就進入到飽和區，鐵心處于飽和狀態。

     如果一個變壓器初級通過的電流已經讓鐵心飽和，從能量傳遞的角度看，初級的能量不可能傳遞到次級；同樣道理，如果是一個線圈，在飽和狀態自感作用將會大大減少甚至消失，電感作用的減少或消失，剩下的就是線圈的直流電阻，通過的電流當然就會增大導致連接的器件過流損壞。

       當然，如果巧妙的利用這一特性，當與其他元件或電路組合之后，選取電流磁場曲線的某一區域，就可以成功的用來完成特定的電路任務。簡單舉一個例子，兩個鐵心線圈串聯，一個設計在臨界飽和區域，一個遠離飽和點，在兩端加上交流電，當這個電壓變化時，遠離飽和點的線圈兩端電壓隨著交流電的變化而變化，臨界飽和的那只線圈就不是這樣了，分析一下就可以知道了

      當電感的磁飽和后，電感量急劇下降，可以控制二次輸出的大小，例如：磁放大器是利用可控飽和電感導通延時的物理特性，控制開關電源的占空比和輸出功率。該開關特性受輸出電路反饋信號的控制，即利用磁芯的開關功能，通過弱信號來實現電壓脈沖脈寬控制以達到輸出電壓的穩定。在可控飽和電感上加上適當的采樣和控制器件，調節其導通延時的時間，就可以構成最常見的磁放大器穩壓電路。